Της Sunayana Prabhu
EATONTOWN – Η YMCA της κομητείας Greater Monmouth γιόρτασε τη ζωή και την κληρονομιά του ηγέτη των πολιτικών δικαιωμάτων, του αιδεσιμότατου Dr. Martin Luther King Jr., τιμώντας τους ηγέτες της κοινότητας και τους μαθητές που αγωνίζονται να υποστηρίξουν τα ιδανικά του.
Εκατοντάδες άνθρωποι παρευρέθηκαν στη μεγάλη αίθουσα χορού στο Sheraton Eatontown για το 34ο ετήσιο αναμνηστικό πρωινό στις 13 Ιανουαρίου. Ομιλητής στην εκδήλωση ήταν ο Αιδεσιμ. Dale Caldwell, πάστορας της Covenant United Methodist Church στο Plainfield. Πολλά βραβεία απονεμήθηκαν σε ηγέτες της κοινότητας για τις προσπάθειές τους να υποστηρίξουν τις αρχές και τα ιδανικά του King.
Ο πολιτειακός γερουσιαστής Vin Gopal (D-11) έλαβε το Βραβείο Κοινωνικής Ευθύνης. Ο Gopal ανακοίνωσε πρόσφατα την εκστρατεία επανεκλογής του. Είναι ο πρώτος Νοτιοασιάτης Αμερικανός που εξελέγη στην πολιτειακή γερουσία.
Επί του παρόντος, υπηρετώντας τη δεύτερη θητεία του ως Δημοκρατικός γερουσιαστής από την κομητεία Monmouth, ο Gopal έχει βοηθήσει στην εξασφάλιση κρίσιμης χρηματοδότησης για υπηρεσίες εκπαίδευσης και ψυχικής υγείας και υπερασπίστηκε τα δικαιώματα των υποεξυπηρετούμενων πληθυσμών στην περιφέρειά του και σε ολόκληρο το Νιου Τζέρσεϊ, συμπεριλαμβανομένων των εκπτώσεων φόρου περιουσίας για ηλικιωμένους και βετεράνους.
Στη δεξίωση των βραβείων, ο Gopal μίλησε για μερικές από τις «πρωτότυπες πεποιθήσεις του King να διασφαλίζει ότι όλοι θα αντιμετωπίζονται ισότιμα» και να βαδίζει μπροστά σε έναν όλο και πιο διχασμένο κόσμο. Ο Γκοπάλ είπε ότι έχει καταλήξει σε συνεννόηση, ακόμη και με ανθρώπους που διαφωνούν έντονα μαζί του σε κομματικές γραμμές. «Είμαι πραγματικά περήφανος που υποστήριξα το πιο δικομματικό νομοσχέδιο που έχει υπογραφεί σε νόμο», είπε. «Είχα περισσότερους Ρεπουμπλικάνους χορηγούς, παρόλο που διαφωνούμε σε ορισμένα πολύ έντονα ζητήματα. Θα προσπαθήσω να δω πού συμφωνούμε και νομίζω ότι βοήθησε πολύ».
Ο αιδεσιμότατος Κέργουιν Γουέμπ, ο οποίος υπηρετεί ως πάστορας νέων και νεαρών ενηλίκων στη Δεύτερη Βαπτιστική Εκκλησία του Άσμπερι Παρκ, έλαβε το Βραβείο Ανθρώπινης Αξιοπρέπειας MLK. Ο Webb είναι πρόεδρος του Greater Red Bank NAACP και εργάζεται ως ειδικός στην εκπαίδευση για τους Interfaith Neighbors, έναν μη κερδοσκοπικό κοινοτικό οργανισμό στο Asbury Park.
Το YMCA Togetherhood Champion Award απονεμήθηκε στη Yulissa και τον Jayden Gomez από το Eatontown, εθελοντές στην πρωτοβουλία YMCA Togetherhood, για τον χρόνο και τη δέσμευσή τους στην αντιμετώπιση των αναδυόμενων αναγκών στην κοινότητα.
Μετά από μια εικονική μορφή για δύο χρόνια λόγω του COVID-19, το Y πραγματοποίησε την εκδήλωση αυτοπροσώπως φέτος.
«Το Y είναι περήφανο που φέρνει την κοινότητά μας ξανά μαζί για να τιμήσει τον Δρ Κινγκ, να αναλογιστεί τις αρχές του και να αναγνωρίσει τους ηγέτες της αλλαγής στην κοινότητά μας που αναλαμβάνουν δράση για να οικοδομήσουν μια ισχυρότερη, πιο συνεκτική κοινότητα για όλους», δήλωσε η Laurie Goganzer. , πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της YMCA της κομητείας Greater Monmouth.
Νικητές διαγωνισμού MLK Essay
Ο Nathan Chertog, δευτεροετής φοιτητής στο Academy of Allied Health & Sciences, μια Επαγγελματική Σχολή της Monmouth County, και η Annabel Sparano, πρωτοετής στο Trinity Hall, κέρδισαν τον ετήσιο Διαγωνισμό Έκθεσης MLK, ανοιχτός σε όλους τους μαθητές γυμνασίου στην ευρύτερη κομητεία Monmouth. Τους απονεμήθηκε μια ακαδημαϊκή υποτροφία 1.500 $, με χορηγία των Hackensack Meridian Health, New Jersey Natural Gas και PorterPlus Realty, και μια ετήσια συνδρομή στο YMCA.
Το θέμα του δοκιμίου αφορούσε τις επιπτώσεις της βίας που στρέφεται σε φυλετικές, εθνοτικές και θρησκευτικές ομάδες και πώς να βρεθούν λύσεις για τη μείωση των αυξανόμενων περιστατικών.
Και οι δύο μαθητές έλαβαν όρθιους χειροκροτητές στην εκδήλωση αφού παρουσίασαν τα δοκίμιά τους που συζητούσαν εμπειρίες σχετικά με την αποδοχή αντισημιτικών και ρατσιστικών δυσφημίσεων, τον αντίκτυπο του εσωτερικευμένου φυλετικού μίσους και πιθανές λύσεις για την άρση των διακρίσεων.
Ο μόνος τρόπος είναι η «επικοινωνία» και η συλλογική τήρηση της «μηδενικής ανοχής» για οποιαδήποτε διάκριση, έγραψε η Sparano στο δοκίμιό της.
Σε αυτό εξήγησε πώς την κορόιδευαν κάποια αγόρια για το χρώμα του δέρματός της. «Άλλοι παρακολούθησαν το γεγονός, ίσως με συμπονέσουν, αλλά δεν είπαν τίποτα», έγραψε. «Η κοινωνία μας χρειάζεται θεραπεία με αυτή την έννοια».
Ο Τσέρτογκ μοιράστηκε ένα περιστατικό στο δοκίμιό του θυμίζοντας αντισημιτικές συκοφαντίες που εκτοξεύτηκαν εναντίον του και της μητέρας του καθώς έφευγαν από τον ναό. «Στεκόμουν αβοήθητος με δυσπιστία», έγραψε, προσθέτοντας ότι ένας έφηβος πέταξε το yarmulke του Chertog στο έδαφος. “Γιατί?” ρώτησε τη μητέρα του, η οποία απάντησε: «Τους έμαθαν να μισούν τους Εβραίους».
Το περιστατικό τον έκανε να αναρωτηθεί «πώς κάποιος τόσο νέος μαθαίνει να μισεί τους Εβραίους». Ο Τσέρτογκ έγραψε ότι οι παππούδες του είχαν επιζήσει από το Ολοκαύτωμα και μετανάστευσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες «γεμάτοι ελπίδα» ότι οι γονείς του δεν θα έπρεπε να φοβούνται πια ότι είναι Εβραίοι. Αλλά σε ένα κλίμα αυξανόμενου αντισημιτισμού, η γενιά του είναι η τρίτη που αντιμετωπίζει διακρίσεις.
Ο Chertog διευθύνει τον οργανισμό AlwaysBeYou.net που όχι μόνο γιορτάζει τη διαφορετικότητα, αλλά παρέχει πρόσφατες στατιστικές για εγκλήματα μίσους, βήματα για την αναφορά εγκλήματος μίσους και εκπαιδευτικούς πόρους. Έγραψε ότι ο τρόπος για την καταπολέμηση του μίσους είναι η εκπαίδευση. «Τα σχολεία πρέπει να επεκτείνουν και να βελτιώσουν την εκπαίδευση για το Ολοκαύτωμα, να διδάξουν στα παιδιά για την εξαιρετική συνεισφορά όλων των φυλετικών, εθνοτικών και θρησκευτικών ομάδων στην κοινωνία μας».
Το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στην έντυπη έκδοση των The Two River Times 19 – 25 Ιανουαρίου 2023.
